Найдорожчим анімаційним фільмом в історії кіно досі залишається стрічка Disney «Рапунцель: Заплутана історія». Випущений у 2010 році мультфільм обійшовся студії приблизно у 260 мільйонів доларів. Така сума на момент прем'єри шокувала Голлівуд і зрівняла анімацію за вартістю з наймасштабнішими ігровими блокбастерами.
Рекорд народжувався важко. Виробництво «Рапунцель» тривало близько шести років, над стрічкою працювали сотні художників, інженерів та фахівців із комп'ютерної графіки. Найбільшим технічним викликом стало волосся головної героїні: у фільмі його довжина сягає понад 20 метрів. Аніматори Disney створили для цього спеціальне програмне забезпечення, адже жоден із наявних інструментів не давав змоги реалістично відтворити рух такої кількості пасом. Над системою працювала окрема команда програмістів, а сама розробка стала одним із найскладніших технічних етапів в історії анімаційної студії.
Стрічку вважають п'ятдесятим повнометражним анімаційним фільмом Disney. Її створення супроводжувалося постійними змінами: проєкт розпочинався на початку 2000-х як класична екранізація казки «Рапунцель», однак згодом студія кілька разів змінювала режисерів і концепцію. Зрештою фільм перейменували на «Заплутану історію», щоб привернути увагу ширшої аудиторії, а головних героїв в оригіналі озвучили Менді Мур і Закарі Леві. Музичний супровід створив композитор Алан Менкен, відомий роботою над класичними анімаційними мюзиклами Disney. Кожне творче рішення додавало до кошторису нові витрати, як і перехід на потужнішу систему рендерингу.
Окремої уваги заслуговує візуальний стиль стрічки. Художники надихалися живописом епохи рококо, зокрема картиною Жана-Оноре Фрагонара «Гойдалка», і прагнули відтворити у тривимірній анімації фактуру олійного полотна. Для цього довелося розробити спеціальні шейдери та складні схеми освітлення, що ще більше ускладнило рендеринг і подовжило виробничий цикл. Стрічку номінували на «Оскар» як найкращий анімаційний фільм, а пісня «Я бачу світло» змагалася у категорії найкращої пісні до фільму.
У підсумку бюджет «Рапунцель» виявився вищим, ніж у більшості тогочасних ігрових картин. Для порівняння, інші великі анімаційні проєкти того періоду — «Історія іграшок 3», «Тачки 2» та «Університет монстрів» — коштували приблизно по 200 мільйонів доларів, а «Як приборкати дракона» студії DreamWorks — 165 мільйонів доларів. Показово, що навіть «Аватар» Джеймса Кемерона, який вийшов роком раніше, обійшовся приблизно у 237 мільйонів доларів, тобто менше, ніж анімаційна казка Disney. Відтоді вартість анімаційного виробництва лише зростала, однак жоден мультфільм так і не перевершив «Рапунцель».
Попри величезний кошторис, стрічка показала хороший результат у прокаті: її світові касові збори перевищили 591 мільйон доларів. Пізніше Disney розширила франшизу короткометражкою «Рапунцель: Назавжди» та серіалом «Рапунцель: Нова історія», який виходив з 2017 до 2020 року. Разом із тим успіх фільму значною мірою визначив подальший курс студії на великі анімаційні блокбастери з піснями, сиквелами та серіалами, який згодом приніс такі хіти, як «Крижане серце», «Моана» та «Енканто».
Історія «Рапунцель» стала символом зміни ставлення індустрії до анімації загалом. Мультфільми давно перестали бути дешевою альтернативою великому кіно. Сучасні анімаційні проєкти нерідко потребують кількох років роботи сотень фахівців, а їхні бюджети цілком порівнянні з витратами на найгучніші блокбастери. «Рапунцель: Заплутана історія» лишається найяскравішим прикладом такого підходу, а її рекорд, схоже, триматиметься ще довго.
