Ексміністр оборони Михайло Федоров, проти відставки якого в Україні шість днів тривали масові акції протесту, привітав генерал-майора Михайла Драпатого з призначенням на посаду Головнокомандувача Збройних сил України. Відповідну заяву Федоров оприлюднив у соціальних мережах, назвавши це рішення «новим повітрям і новою надією в боротьбі вільних людей за свободу та справедливість».

Федоров наголосив, що тепер високі очікування українців необхідно виправдати «чіткою візією завершення війни за Незалежність, сильною командою та рішучими діями, спрямованими на збереження життів наших воїнів, роботизацію фронту, завдання асиметричних ударів і виснаження російської економіки». Він також повідомив, що особисто зателефонував генералу Олександру Сирському та подякував йому за захист Київщини, Харківську операцію та інші історичні битви, які, за його словами, вже стали важливою частиною історії України. Водночас Федоров зазначив, що «потрібно рухатися ще швидше та писати нові розділи, виправивши всі попередні помилки».

Призначенню Драпатого передували драматичні події в українській політиці та суспільстві. 16, 17, 18, 19 та 20 липня в Києві та інших містах України відбувалися багатотисячні акції з вимогою повернути Михайла Федорова на посаду міністра оборони та звільнити головнокомандувача ЗСУ Олександра Сирського. Президент Володимир Зеленський визнав, що міністр Федоров і головком Сирський не могли знайти спільної мови, і що проблеми на полі бою, у бригадах та з мобілізацією залишалися невирішеними.

18 липня Зеленський провів розмови з Федоровим та Сирським і пообіцяв, що «рішення щодо армії будуть напрацьовані». Сирський, у свою чергу, 20 липня попросив вибачення у Федорова, заявивши, що не знав про конфлікт між ними. Після шести днів протестів президент оголосив про звільнення Сирського з посади головнокомандувача та анонсував призначення на його місце Михайла Драпатого. Також Зеленський запропонував Федорову «достойну позицію у владі», яка, за даними джерел, може передбачати посаду віце-прем'єра з технологій. Радник президента Дмитро Литвин повідомив, що Федоров наразі не погодився на цю пропозицію, і переговори тривають.

Конфлікт між Федоровим та Сирським має глибоке коріння. Ще 14 липня Верховна Рада проголосувала за відставку уряду на тлі напруження навколо можливого звільнення міністра оборони. Наступного дня Федоров заявив, що залишає посаду. За даними The Economist, причиною стало те, що Федоров домагався усунення Сирського, а проведений ним аудит виявив перевитрати в Міноборони та ЗСУ на 300 млрд грн. Разом із міністром у відставку пішли його радники Сергій Стерненко та Сергій Бескрестнов (Флеш). 16 липня Федоров публічно розповів, що Сирський поставив йому ультиматум і блокував ініціативи міністерства, хоча визнав, що головком «врятував країну» під час оборони Києва у 2022 році.

Заява Федорова спровокувала масові протести. Уже 17 липня в Києві на його підтримку зібралися понад 10 тисяч людей, а акції охопили більше десятка міст України, включаючи Варшаву. Організатори протестів вимагали не лише повернення Федорова, але й системних змін в оборонному відомстві. Президент Зеленський у вечірньому зверненні 21 липня зазначив, що зустрівся з Федоровим і запропонував йому позицію, яка дозволила б об'єднати технологічну складову держави та забезпечити її розвиток. Він також наголосив, що безпекова компетенція Євгенія Хмари, якого призначено тимчасово виконуючим обов'язки міністра оборони, та його бойові здобутки «говорять самі за себе».

Новопризначений головнокомандувач Михайло Драпатий відомий своїм бойовим досвідом та участю в ключових операціях. Його призначення розглядається як спроба оновити військове керівництво та відновити довіру суспільства до оборонного відомства. Експерти зазначають, що перед Драпатим стоять складні завдання: завершення війни, збереження життів військовослужбовців, роботизація фронту та виснаження російської економіки. Водночас ситуація навколо Федорова залишається невизначеною: його майбутня роль у владі може стати ключовою для технологічного розвитку країни, але переговори тривають.