Колишній міністр оборони України Михайло Федоров відхилив пропозицію президента Володимира Зеленського обійняти високу посаду в Раді національної безпеки і оборони (РНБО), наполягаючи на поверненні до Міністерства оборони. Про це повідомляє Financial Times з посиланням на джерела, обізнані з перебігом переговорів.

За інформацією видання, президент провів із Федоровим близько шести годин розмов протягом вихідних і підтримував майже щоденний контакт після звільнення міністра в четвер. Пропозиція передбачала прямий доступ до президента та мандат на нагляд за оборонними інноваціями й військовою реформою, зокрема кураторство програм оборонних технологій і масштабування виробництва зброї великої дальності. Однак Федоров, за словами співрозмовника FT, усвідомлюючи, що більшість суспільства на його боці, наполягає лише на одному — поверненні на посаду міністра оборони.

Конфлікт між Федоровим і головнокомандувачем Збройних сил України Олександром Сирським став причиною відставки міністра. Його витоки сягають 14 липня, коли Верховна Рада проголосувала за відставку уряду на тлі напруження навколо можливого звільнення Федорова. Наступного дня міністр заявив, що залишає посаду. За даними The Economist, причиною стало те, що Федоров домагався усунення Сирського, а проведений ним аудит виявив перевитрати в Міноборони та ЗСУ на 300 млрд грн. Разом із міністром пішли у відставку його радники — Сергій Стерненко та Сергій Бескрестнов (Флеш).

16 липня Федоров публічно розповів журналістам, що Сирський поставив йому ультиматум і блокував ініціативи міністерства, водночас визнавши, що головнокомандувач «врятував країну» під час оборони Києва у 2022 році. Сирський у відповідь полеміки уникав, заявивши лише, що зараз потрібно зосередитися на війні. Ця заява спровокувала масові протести: уже 17 липня в Києві на підтримку Федорова зібралися понад 10 тисяч людей, а акції охопили більше десятка міст України та Варшаву.

Протести не вщухли й наступного дня. Організатор акцій, ветеран Дмитро Козятинський, звинуватив Сирського в тому, що той «займається політикою замість фронту, деморалізує армію, саботує реформи», і закликав вимагати відставки головнокомандувача. Козятинський написав у соціальній мережі X, що залишення Сирського на посаді означало б ігнорування волі суспільства й деморалізацію армії, і пообіцяв безстрокові акції, якщо генерала не звільнять цього тижня. «Генерал має піти», — написав він.

Вимоги демонстрантів розширилися від повернення Федорова до заклику змінити сам підхід до ведення війни. Протести охопили вже щонайменше 16 міст України. На президента тисне необхідність оновити військове керівництво молодшим поколінням офіцерів. Серед військових, з якими Зеленський зустрічався протягом вихідних, — Михайло Драпатий, Володимир Горбатюк та Олег Апостол. За даними FT, усіх трьох розглядають як можливих кандидатів на посаду головнокомандувача — на тлі зростаючої підтримки ідеї просування молодших офіцерів, чия кар'єра формувалася вже під час війни проти Росії, а не в радянській військовій традиції.

Західні партнери також закликають Зеленського якнайшвидше врегулювати ситуацію навколо військового керівництва, наголошуючи на потребі стабільності та роботи з перевіреними людьми на своїх місцях. 20 липня народний депутат Качура ініціював позачергове засідання Ради, щоб заслухати Сирського і Федорова. За його словами, учасники акцій, з якими він спілкувався особисто, і далі вимагають відставки головнокомандувача.

Ситуація навколо військового керівництва залишається напруженою. Президент пообіцяв рішення щодо армії в понеділок, але поки що невідомо, чи погодиться він на вимоги протестувальників і чи зможе знайти компроміс, який би задовольнив як суспільство, так і західних партнерів.