Лондонський суд Саутуорка визнав коміка та актора Рассела Бранда винним у зґвалтуванні однієї жінки та трьох епізодах сексуального насильства. Водночас присяжні виправдали його за двома іншими епізодами зґвалтування та однією спробою непристойного посягання. Вирок ухвалено 5 листопада, а покарання буде визначено в понеділок, 9 листопада.
За словами судді, Бранду загрожує «значний строк позбавлення волі». Обвинувачення стосувалися подій 2004–2009 років, які охоплюють чотирьох жінок. Місцями інцидентів називали радіостанцію, набір DVD-дисків і домашню адресу Бранда. У процесі свідчили шість потерпілих, які звернулися до правоохоронців після публікацій 2023 року в телепрограмі Channel 4 Dispatches і газеті Sunday Times.
Столична поліція повідомила, що два додаткові заяви про зґвалтування все ще перебувають на розслідуванні. Матеріали щодо обох справ передано до Королівської прокуратури. Окремо поліція оприлюднила записи допитів Бранда, зроблені з листопада 2023 року до липня 2025 року. У них комік заперечує будь-яку сексуальну активність без згоди й називає звинувачення сфабрикованими, водночас визнаючи, що мав «незліченну» кількість сексуальних контактів, часто з людьми, з якими щойно познайомився.
Процес став предметом підвищеної уваги. Адвокат Бранда Ян Вінтер КС, за повідомленнями, напав на журналістку Sunday Times Розамунд Ервін поблизу суду. Справу називають першим великим судовим процесом у британській телеіндустрії в рамках руху #MeToo. У ході обвинувальної промови ім'я співачки Кеті Перрі майже не згадувалося.
Наслідки вийшли за межі суду. Джек Бейлз, керівник комедійного напрямку продакшн-компанії, склав із себе повноваження після повідомлень про його нібито сміх над одним із епізодів. Його тимчасово усунули від проєктів Бі-Бі-Сі та Apple, поки триває оцінка ситуації.
Вирок стане важливою віхою в історії справи. Судді доведеться визначити строк покарання для людини, яка протягом багатьох років була однією з найвпізнаваніших облич британського шоу-бізнесу, а розслідування двох інших заяв залишає відкритим питання, чи постануть ще якісь обвинувачення перед судом.
Джерело: nme.com
4
