Дарлін Грем Нордон, молодша сестра сенатора-республіканця від Південної Кароліни Ліндсі Грема, офіційно зайняла його місце в Сенаті США після раптової смерті законодавця. Про призначення оголосив губернатор штату Генрі Макмастер у понеділок, 13 липня, менш ніж через 48 годин після того, як 71-річний Грем помер від розшарування аорти.
«Для мене велика честь попросити його молодшу сестру Дарлін Грем завершити його справу», — заявив Макмастер, який є близьким союзником президента Дональда Трампа. Губернатор представив Нордон як ту, хто «закінчить його роботу замість нього». Сама Нордон, приймаючи призначення, сказала: «Це така честь. Ліндсі завжди був поруч зі мною, і тепер я буду поруч із ним».
Призначення відбулося після того, як президент Трамп публічно порекомендував Макмастеру обрати саме Нордон. У своєму дописі в соцмережі Truth Social Трамп написав: «Я порекомендував губернатору Генрі Макмастеру чудову сестру Ліндсі Грема, Дарлін, на посаду тимчасового сенатора від великого штату Південна Кароліна. Це стало б чудовою даниною поваги Ліндсі, який дуже її любив!»
Дарлін Грем Нордон ніколи раніше не обіймала державних посад. Вона — мати двох дітей, яка допомагає людям з інвалідністю знаходити роботу. Її брат, Ліндсі Грем, офіційно всиновив сестру після того, як вони втратили батьків у юному віці: мати й батько померли з різницею у 15 місяців. На той момент Грему було 22 роки, а його сестрі — 13. Пізніше він пояснював журналістам, що це давало їй право на його військові пільги у разі, якщо з ним щось трапиться.
За словами губернатора Макмастера, Нордон обійматиме посаду до кінця терміну Грема, який завершується у 2027 році. Ні вона, ні губернатор не уточнили, чи балотуватиметься вона на повний шестирічний термін у Сенаті, чи виконуватиме обов'язки лише тимчасово до січня 2027 року. Відповідно до законодавства Південної Кароліни, губернатор має право самостійно призначити тимчасового сенатора, який виконуватиме обов'язки до проведення нових виборів.
Призначення має важливе політичне значення, адже тимчасовий сенатор, як очікується, стане кандидатом від Республіканської партії на наступних виборах. Не виключено, що пропозиція Трампа щодо Дарлін Грем покликана не віддавати перевагу жодному з інших потенційних претендентів. Історично, за даними Палати представників США за 2025 рік, 45 удовиць безпосередньо змінювали своїх покійних чоловіків у Конгресі — 38 у Палаті представників та вісім у Сенаті.
Ліндсі Грем помер раптово ввечері 11 липня у віці 71 року. В офісі померлого сенатора-республіканця оголосили, що попередні висновки експертизи вказують на пошкодження аорти як причину його раптової смерті. Його останньою закордонною поїздкою став візит до України: 10 липня сенатор зустрівся у Києві з президентом України Володимиром Зеленським та відвідував виробництво оборонної компанії SkyFall, що виготовляє багато відомих моделей дронів різного призначення. Під час візиту Грем закликав до посилення санкцій проти Росії, подальшої підтримки української армії та тиску на Кремль.
Президент України Володимир Зеленський висловив співчуття у зв'язку зі смертю сенатора, зазначивши, що «Америка і світ втратили рішучого лідера». Грем був відомим своєю послідовною підтримкою України в Конгресі США, і його смерть викликала широкий резонанс як у Сполучених Штатах, так і за їхніми межами.
