Юнацька збірна України з футболу (гравці до 19 років) зупинилася за крок від фіналу чемпіонату Європи, який проходить у Вельсі. У драматичному півфінальному матчі «синьо-жовті» поступилися команді Німеччини з рахунком 1:2, пропустивши вирішальний м'яч на першій компенсованій хвилині другого тайму.

Поєдинок розпочався з активних дій німецької збірної, яка з перших хвилин захопила ініціативу та змусила українців зосередитися на обороні. Проте саме підопічні Дмитра Михайленка відкрили рахунок. На 43-й хвилині Микита Калюжний виконав точну подачу з лівого флангу, а нападник Віталій Глют головою переправив м'яч у центр воріт. Для форварда цей гол став третім на турнірі. Як зазначають спостерігачі, цей забитий м'яч має історичне значення: Україна вперше за останні п'ять поєдинків проти Німеччини на юнацьких чемпіонатах Європи змогла вразити ворота суперника. У чотирьох попередніх очних зустрічах українські футболісти не забивали жодного разу.

Втім, утримати перевагу до перерви не вдалося. На 45+2-й хвилині 19-річний нападник «Гамбурга» Отто Штанге отримав пас у штрафному майданчику, обіграв українського захисника та точно пробив у нижній правий кут, зрівнявши рахунок — 1:1.

У другому таймі гра стала ще більш напруженою, з великою кількістю взаємних загроз біля обох воріт. Головним героєм української команди в ці хвилини став голкіпер Назар Домчак. Він кілька разів рятував збірну від пропущеного м'яча, зокрема виграв дуель віч-на-віч у автора першого німецького голу Отто Штанге. Здавалося, що поєдинок перейде в екстратайми, але долю матчу вирішив момент на 90+1-й хвилині. Френсіс Оньєка вдало скористався скидкою партнера по штрафному майданчику і з кількох метрів в один дотик переграв Домчака, принісши Німеччині перемогу.

Таким чином, німецька збірна крокує до фіналу Євро-2026, де на неї вже чекає команда Іспанії. Для України цей турнір завершився на стадії півфіналу, але команда може пишатися своїм виступом. У першому турі групового раунду українці впевнено перемогли однолітків з Хорватії з рахунком 3:1. Наступний поєдинок проти Сербії видався значно напруженішим, проте «синьо-жовті» проявили характер і вирвали перемогу — 2:1. У заключній грі квартету підопічні Дмитра Михайленка продемонстрували зразкову оборону та мінімально здолали фаворитів групи, збірну Італії, завдяки єдиному переможному голу (1:0).

Українці вийшли до півфіналу з першого місця у квартеті, випередивши Італію, Сербію та Хорватію. Німці, своєю чергою, стали другими у своїй групі. Завдяки успішному виступу на турнірі українська збірна достроково виконала головне завдання — гарантувала собі ліцензію та участь у молодіжному чемпіонаті світу 2027 року (U-20).

Нагадаємо, що найкращим результатом збірної України U-19 на європейських першостях залишається історичний тріумф 2009 року на домашньому турнірі в Донецьку та Маріуполі. Нинішня команда, хоч і не змогла повторити це досягнення, продемонструвала високий рівень гри та характер, що дозволяє дивитися в майбутнє з оптимізмом.