Картки Pokémon дедалі частіше сприймають не лише як дитячу забавку, а й як потенційне джерело прибутку. Журналіст видання NME описує, як стояв у черзі біля магазину іграшок у графстві Кент о п’ятій ранку в жовтні: зібралося понад сотню людей, і багато хто пішов без жодного бустера. Схожі сцени, за даними матеріалу, останнім часом фіксують у Великій Британії та Північній Америці.
Попит на бустери породжує перекупників. За спостереженнями автора, вони продають пакети на Facebook Marketplace приблизно втричі дорожче за роздрібну ціну. Щоб обмежити такі схеми, деякі магазини переходять на продажі за запрошеннями, програми лояльності, лотереї та так звані «тіньові» поставки, коли товар з’являється у продажу без попередження. У японських магазинах, як зазначено в матеріалі, навіть застосовують розпізнавання облич, щоб завадити обходу ліміту покупок.
Франшиза стартувала у Великій Британії 1999 року і стала масовим дитячим захопленням на шкільних майданчиках, поряд із аніме та іграми. Один із найвідоміших ранніх карток — блискучий Charizard із базового набору. Інтерес до колекціонування знову пожвавився під час пандемії COVID-19, коли до ринку долучилися ностальгійні колекціонери-міленіали. Серед резонансних угод — купівля картки Illustrator Pikachu актором Логаном Полом за 5,75 мільйона доларів.
Індустрія відповідає новими випусками. У 2023 році вийшов набір із 151 покемона, а також ретро-набір на честь 25-річчя франшизи. У 2024 році з’явилася безкоштовна мобільна гра Pokémon TCG Pocket. За даними матеріалу, у світі щороку друкують понад 10 мільярдів карток, тож пропозиція величезна, але ажіотаж концентрується навколо окремих рідкісних позицій.
Навколо ринку сформувалася й інфраструктура для інвесторів: Discord-боти з оповіщеннями про поставки та спільнота Reddit PokeInvesting, де понад 371 000 користувачів. Водночас блогери та стрімери підсилюють атмосферу ажіотажу й страху втратити можливість, FOMO. Один венчурний інвестор, наведений у матеріалі, стверджував, що картки стануть валютою виживання після апокаліпсису. Такі заяви автор подає як приклад надмірних очікувань.
Стрімерка PokiChloe пояснює, що прибуток від карток вимагає великого капіталу та удачі. Ціни можуть за кілька тижнів зрости вчетверо, а потім різко обвалитися. Запечатані продукти, випущені 5–10 років тому, справді могли суттєво подорожчати, однак, як зазначає автор, незрозуміло, хто купує за завищеними цінами, і чи не продають інвестори одне одному.
Власник крамниці карток Кайл Харпер каже, що попит змістився до дорослих колекціонерів, а місцеві клуби та спільноти допомагають магазинам тримати клієнтів. Його порада проста: купувати картки насамперед для задоволення, а прибуток вважати приємним бонусом. Саме такий підхід, за словами експерта, дозволяє уникнути розчарувань у ринку, що залежить від моди, ажіотажу та випадковості.
Джерело: nme.com
10
