Є економічні показники, які звучать так, ніби їх придумали для підручника, а є Big Mac Index. Саме тому порівняння зарплати з ціною знайомого бургера так легко розходиться соцмережами: замість абстрактних індексів одразу видно, скільки однакових речей можна було купити в різні роки. Для України 2013 і 2021 років цей тест справді показує помітний прогрес. Але цифра «понад 250 Big Mac» потребує невеликого розслідування.

The Economist фіксував ціну Big Mac в Україні на рівні 19 грн у січні й липні 2013 року. У січні 2021-го бургер коштував 62 грн, у липні — 65 грн. Тепер потрібні зарплати. У 2013 році середньомісячна зарплата за рік становила 3 265 грн. У 2021 році — 14 014 грн.

Рахунок простий. 3 265 поділити на 19 — приблизно 172 Big Mac. 14 014 поділити на 65 — 216. Отже, якщо використовувати річні зарплати та однаковий липневий зріз ціни, середня зарплата 2021 року дозволяла умовно купити приблизно на 25,5% більше Big Mac, ніж у 2013-му.

Але в популярному дописі для 2021 року часто стоїть інша зарплата — 17 453 грн. Це не помилка Держстату: така цифра справді була. Просто вона стосується грудня 2021 року, а не середнього за рік. Якщо поділити 17 453 на липневі 65 грн, отримаємо близько 269 Big Mac. Так і народжується ефектне «понад 250».

Проблема в тому, що це не зовсім чесна гра з часом. Ціна взята за липень, зарплата — за грудень, а з 2013 року — середнє за весь рік. Для мемної інфографіки різниця непомітна. Для фактчеку вона вирішальна. Якщо порівнювати подібне з подібним, перевага 2021 року залишається, але стає менш драматичною.

Те саме відбувається з доларами. 2013-й пам’ятають через «долар по 8», і це близько до офіційного курсу: приблизно 7,993 грн за долар. Середня зарплата 3 265 грн дорівнювала близько $408. У 2021 році середньорічний курс був приблизно 27,29 грн, а річна зарплата 14 014 грн — близько $514. $640 знову з’являються лише тоді, коли замість річного середнього беруть грудневі 17 453 грн.

Є й серйозніший спосіб подивитися на цю історію. Офіційний індекс реальної зарплати враховує інфляцію. Якщо поєднати річні індекси за 2014–2021 роки, то у 2021-му реальна зарплата виходить приблизно на 42% вищою, ніж у 2013 році. Тобто загальний висновок про сильнішу купівельну спроможність не залежить від Big Mac.

Чому ж цифри різні — 25,5% у бургерному тесті й близько 42% за офіційною реальною зарплатою? Бо Big Mac — лише один товар зі своєю ціною. The Economist використовує його як наочний інструмент для розмови про паритет купівельної спроможності валют, а не як повний кошик життя.

Саме ця простота й зробила Big Mac культурним героєм економічних порівнянь. Людині легше уявити 172 чи 216 бургерів, ніж індекс реальної зарплати. Але чим простіша метафора, тим важливіше пам’ятати її межі. Зміна ціни одного продукту не повторює рух усіх витрат родини.

Навіть у межах одного року результат змінюється. У січні 2021 року Big Mac коштував 62 грн, у липні — 65 грн. Тому одна й та сама річна зарплата дає різну «бургерну купівельну спроможність» залежно від обраної точки. Це не помилка індексу, а нагадування: він був створений для іншої задачі.

Для соцмереж є ще одна спокуса — обрати найефектнішу комбінацію. Груднева зарплата в чисельнику й липнева ціна в знаменнику дають красиві 269. Але якщо мета — чесно відтворити цілий рік, красивість має поступитися однаковій базі. Інакше інфографіка перетворюється на математично правильну, але змістовно хибну історію.

Тож Big Mac тут працює найкраще не як остаточний вирок, а як культурний маркер епохи. Він допомагає відчути масштаб зміни, яку сухі гривневі суми приховують. У 2013 році — приблизно 172 бургери на середню зарплату, у 2021-му — приблизно 216 за зіставним розрахунком.

А от фраза «найзаможніший рік незалежності» все одно занадто широка. Зарплата не показує, скільки в людей було житла, накопичень, кредитів чи інших доходів. Тому найцікавіша версія цієї історії звучить без рекордів: між 2013 і 2021 роками середня зарплатна купівельна спроможність справді зросла, а Big Mac допомагає це побачити — якщо не підміняти середній рік одним груднем.