Американська оборонна компанія Lockheed Martin оголосила про розробку нової, значно дешевшої ракети для систем протиповітряної оборони Patriot, що стало відповіддю на стрімке зростання глобального попиту на такі системи після повномасштабного вторгнення Росії в Україну. Про це повідомляє Reuters з посиланням на заяву компанії, зроблену на авіашоу у Фарнборо у Великій Британії.
Нова ракета отримала назву PAC-3 Adapted Capability Effector, або PAC-3 ACE. За даними Lockheed Martin, її вартість становитиме менше половини ціни перехоплювача PAC-3 MSE, який, згідно з бюджетними документами армії США, коштує близько 4 мільйонів доларів за одиницю. Компанія планує розробляти та виготовляти нову ракету спільно з американськими та європейськими промисловими партнерами, а початкове виробництво може розпочатися протягом 36 місяців.
«Американським та союзним військовим потрібне рішення, яке перевірене в боях та має розумний бюджет», — заявив президент підрозділу Lockheed Martin Missiles and Fire Control Тім Кехілл. Ця заява підкреслює стратегічний курс компанії на зниження витрат при збереженні високої ефективності озброєння, що стає критично важливим в умовах зростання оборонних бюджетів багатьох країн.
Система Patriot стала однією з найбільш затребуваних систем протиповітряної оборони у світі після початку повномасштабної війни Росії проти України у 2022 році. Попит на передові системи ППО також значно зріс через ракетні удари між Іраном, США та Ізраїлем, а також загальну нестабільність у регіоні Перської затоки. Американські оборонні компанії намагаються скористатися зростанням європейських витрат на переозброєння, спричиненим війною в Україні.
Окремою важливою темою залишається питання ліцензійного виробництва ракет Patriot для України. Ще у травні президент Володимир Зеленський звернувся до керівництва Сполучених Штатів з проханням надати ліцензовану можливість самостійно виробляти ракети для системи ППО Patriot, а також укласти українсько-американську військово-технологічну «Дронову угоду».
На спільній пресконференції з Зеленським на полях саміту НАТО в Анкарі 8 липня президент США Дональд Трамп повідомив, що Вашингтон готовий передати Києву право на виробництво ракет для Patriot. За його словами, американці покажуть українцям, як це робиться, хоча процес дуже складний. Трамп додав, що багато країн не змогли б налагодити таке виробництво, але українці «дуже винахідливі». Він також зазначив, що дасть українцям право виробляти Patriot самостійно, щоб ті більше не скаржилися на нестачу постачань.
Сам Зеленський повідомив, що США політично визнали Україну готовою виробляти Patriot, і зараз узгоджуються технічні деталі. Він наголосив, що технічним групам і представникам міністерств тепер треба працювати без пауз, щоб отримати ліцензії якнайшвидше. Водночас президент окреслив, що робота над захистом від балістики йде одразу кількома паралельними треками: ліцензія на виробництво, фінансування через програму PURL, двосторонні угоди з європейськими країнами про додаткові ракети — поки власних систем ще немає.
Розробка дешевшої ракети PAC-3 ACE може стати важливим кроком для розширення можливостей протиповітряної оборони як для США, так і для їхніх союзників, включаючи Україну. Зниження вартості перехоплювачів дозволить країнам закуповувати більшу кількість ракет в умовах обмежених бюджетів, що особливо актуально для тривалих конфліктів, де витрата боєприпасів є значною. Експерти зазначають, що така ініціатива може суттєво змінити баланс на ринку озброєнь, зробивши системи Patriot доступнішими для ширшого кола країн.
