Президент України Володимир Зеленський провів зустріч із послом Сполучених Штатів при НАТО Метью Вітакером, під час якої сторони обговорили ключові результати нещодавнього саміту НАТО в Анкарі та подальші кроки у військовій співпраці. Особливу увагу приділили практичній реалізації домовленостей щодо захисту українського неба, зокрема ліцензуванню виробництва ракет для систем Patriot в Україні.
Як повідомили в Офісі президента, Зеленський високо оцінив підсумки саміту в Анкарі, назвавши його дуже успішним. Він висловив вдячність Сполученим Штатам за потужну підтримку. Під час розмови президент також зазначив, що, попри складну ситуацію на полі бою для українських воїнів, ініціатива не перебуває в руках російських сил, що є позитивним сигналом.
Однією з центральних тем зустрічі став прогрес у підготовці угоди Drone Deal між Україною та США. Зеленський повідомив, що сторони вже підписали перші документи, які наближають укладення цієї угоди. Важливим практичним кроком стала домовленість про можливість відправляти українські безпілотники до Сполучених Штатів для проведення випробувань. Це свідчить про перехід співпраці від переговорів до реальної реалізації.
Президент окремо подякував Метью Вітакеру за його внесок у реалізацію програми PURL, яка, за його словами, суттєво допомагає Україні отримувати необхідні засоби для протиповітряної оборони. Зі свого боку, посол США при НАТО наголосив, що програма PURL, започаткована рік тому президентом Дональдом Трампом, досягла значного успіху. Вітакер зазначив, що обсяг програми вже становить майже 8 мільярдів доларів. Він пояснив, що йдеться про американське військове спорядження, яке оплачується європейськими коштами, що відповідає початковому задуму програми. Посол висловив сподівання, що PURL і надалі розвиватиметься та стане ще ефективнішою для підтримки України.
Під час зустрічі також обговорювалося двостороннє оборонне партнерство між США та Україною. Зеленський розповів, що команди обох країн активно опрацьовують Drone Deal, який має реальний потенціал. Він висловив сподівання, що угоду вдасться фіналізувати найближчим часом. Крім того, президент вручив орден «За заслуги» III ступеня командувачу Спеціальної місії НАТО з підтримки безпеки та підготовки України генерал-лейтенанту Кертісу Баззарду, подякувавши йому за особистий внесок у підтримку України.
Нагадаємо, що під час саміту НАТО в Анкарі 8 липня президент США Дональд Трамп оголосив про надання Україні права на виробництво систем Patriot. Після цієї політичної домовленості розпочалася технічна робота для її реалізації. Також 15 липня Україна та Європейський Союз започаткували новий формат оборонного партнерства, який має стати основою для майбутньої угоди Drone Deal. Президентка Єврокомісії Урсула фон дер Ляєн заявила, що після успішної реалізації цієї моделі ЄС може поширити її на інші види озброєння, зокрема ракети та системи протиповітряної оборони.
